認識糖尿病
腎臟──重要的代謝器官
腎臟含有數以百萬計的微血管，作為篩選並清除血液中的廢物使用。
但不幸的是，腎臟有時候並不能起到作用。患有糖尿病會使此類情況更容易發生，糖尿病可能導致腎臟損傷，並最終引向衰竭，衰竭的腎臟失去了過濾血液中廢物的能力，從而導致腎臟疾病。
糖尿病與腎臟病的關係，詳情可參閱下方影片：
糖尿病如何導致腎臟疾病？
當身體消化日常飲食時，這個過程便會產生各類廢物。在腎臟中，數以百萬計的微血管（毛細血管）中，甚至有更小的孔洞充當篩檢程序。當血液流動於血管時，廢物等小分子會擠過孔洞，這些廢物成為尿液的一部份。有用的物質，如蛋白質和紅血球，因為太大而無法通過篩檢程序，並留在血液當中。
糖尿病對此篩檢系統有所損害。由於高血糖使腎臟需要過濾過多的血液，這些額外工作又使得腎臟過載，多年後，篩檢程序逐漸失靈，導致連蛋白質都會流失，此時，尿液中含有的過高的蛋白質，便成為「尿蛋白」。
當診斷出早期的腎臟疾病，此時微量尿蛋白期間，有幾種治療方法，可能能讓腎臟疾病停止惡化。然而當大量尿蛋白時，通常就成為了末期腎病，需要進行腎臟移植，獲通過儀器過濾血液（俗稱洗腎）了。
誰會得腎病？
並非每個糖尿病患者都會患上腎臟疾病，可能影響的原因包含了遺傳、血糖控制、血壓等。
一越能控制自己的糖尿病和血壓狀況，患腎臟病的機率就越低。
有哪些症狀？
腎臟會努力彌補衰竭的毛細血管，大多數腎臟疾病不會產生任何症狀，直到幾乎所有功能都消失。此外，腎臟疾病的症狀並不具體，可能包含睡眠不足、胃部不適、虛弱和注意力不集中。
定期與醫師檢查至關重要。醫師可以檢查血壓、尿液（尿蛋白）、血液（其中廢物）和器官是否有其他糖尿病常引起的併發症。
我該如何預防？
糖尿病患者雖有較高的腎臟病機率，但仍可以通過將血糖維持在目標範圍內來預防。研究表明，嚴格的血糖控制可以將微量尿蛋白風險降低三分之一。在已有微量尿蛋白的人群中，進展為大量尿蛋白的風險也能夠降低一半，其他研究表明，嚴格控制可以逆轉微量尿蛋白。
腎臟病的治療：自我保健
腎臟病的重要治療方案是嚴格控制血糖和血壓。血糖對腎臟病的惡化有顯著影響，即使是血壓輕微升高也會迅速導致腎臟疾病惡化。降低血壓有以下幾點方法：
- 減肥
- 少鹽
- 必免酒精與煙草
- 定期運動
腎臟病的治療：藥物
當日常生活也難以控制血壓，某些藥物能夠進行輔助，但並非所有藥物都能使用在糖尿病患者身上。有些藥物會提高血糖或降低血糖，這些都對糖尿病患者有不良的影響。就醫時，需要與醫師詳細說明生理狀況，最好能給予醫師近期血糖變化──此時，能協助記錄血糖數值的血糖機就非常重要了。
腎臟病的治療：節食
有時醫師面對大量尿蛋白的腎臟病患者，會使用低蛋白飲食的方法。然而此舉也有詳細食品配比，切勿在沒有與醫師團隊諮詢的情況下，自行使用低蛋白飲食。
腎臟病的治療：血液透析（洗腎）
一旦腎臟衰竭，血液透析就是必要的。患者必須選擇持續進行透析還是進行腎臟移植，可以與醫師團隊討論，並進行各方面的比較。例如金錢、法規、移植順位等。
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